Soñamos con que nuestro personaje va a enamorar al lector en cuanto lo conozca. Lo hemos creado nosotros, sabemos sus sentimientos, su historia, cómo se defiende y cómo actúa delante de los otros, ¿cómo no lo van a adorar en cuanto lean el primer diálogo? Pues a veces ese enamoramiento no llega, de hecho, ni se acerca. Cuando hablamos de crear un personaje para una novela, hablamos de una persona que comete fallos, que se arrepiente, que grita, que piensa cosas que no debería, en definitiva que no es perfecta, y sobretodo que evoluciona durante la historia. Es por ello que a veces, personajes con mucho potencial se quedan olvidados en la memoria porque se vuelven aburridos, y otros por lo que no dábamos ni un dólar llegan a ver la luz.
¿Cuál es el deseo del personaje?
A la hora de darle vida a nuestros individuos, tenemos que tener claro cuál es la motivación de ese personaje, ¿Qué quiere? ¿Qué lo motiva? ¿Por qué sigue adelante? Cuando lo sabemos, es hora de volver al folio y darnos de cabezazos para conocer qué es lo que necesita realmente, y por último lo que está en juego.
Por ejemplo, supongamos que creamos una novela de ciencia ficción donde nuestro protagonista vive en un mundo de color amarillo y él nace rojo. Supongamos que nuestro personaje “Spencer” sueña con esforzarse tanto creando un tinte que lo volverá amarillo a él y a su descendencia.
- ¿Qué quiere y qué motiva a Spencer? Ser amarillo.
- ¿Por qué sigue adelante? Sigue adelante por la posibilidad de cambiar su color y el de su descendencia.
- ¿Qué necesita realmente? Necesita aceptar que por mucho que lo intente, tanto él como su descendencia no tendrá el mismo color que los demás.
Si quieres ir más allá con el desarrollo de tu personaje, te recomiendo la siguiente entrada donde encontrarás la guía completa sobre este apartado.
Dale un conflicto interno a tus personajes literarios
En este punto, tenemos que ponernos serios con la vida interior de nuestra creación, porque si nos llevamos por decisiones simples en plan “es un chico malo” o por el contrario “es un chico bueno”, podemos caer en los temidos personajes planos –Un personaje plano, es ese del que no se acuerdan los lectores ni devolviéndoles el dinero que han pagado por el libro–. Entonces, cuando tenemos delante de nosotros a ese personaje, tenemos que darle matices, historia, miedos, contradicciones, heridas del pasado… Y así conseguiremos ir dándole mejor forma.
Aquí te explico cómo evitar los personajes planos en tu novela.
Volvamos al ejemplo de Spencer. Supongamos que Spencer se pasa el día en un laboratorio intentando conseguir “la cura” para lo que él llama “su enfermedad”. Spencer es un hombre de veintitrés años, obsesionado con formar una familia tan prospera como la de sus abuelos, que le siga dando honor a su apellido “Rowan”. El miedo de Spencer es que al ser rojo, no encontrará a nadie que quiera tener hijos con él y menos una relación porque todos en ese mundo cumplen una sola regla: tienen que ser del mismo color.
Construye el backstory
Una vez tenemos encaminado el conflicto interno, tenemos que meternos de lleno con el backstory, aquí hablamos de la infancia, de la relación que tiene con sus padres, de las experiencias que lo marcaron, etc. Aquí tengo que aclarar que el lector no necesita saber todo de nuestros personajes, pero nosotros como escritores sí que debemos hacerlo, porque eso diferencia una novela real de otra que huele a plástico quemado.
Spencer a los 17 años, conoció al amor de su vida. Tuvo un romance apasionado con Guilia, la chica que él decía que era la más hermosa de la ciudad. Poco después del año, dejaron la relación porque los descubrieron y amenazaban con contarselo a todo el mundo. Este hecho los perjudicaría a ambos, y decidieron dejarlo. Después de esto, nuestro personaje se obsesionó con la cura de la enfermedad, porque la promesa de Guilia fue esperarlo.
¿Quieres construir un backstory más completo?
Defectos, virtudes y contradicciones
Como habíamos hablado anteriormente, un personaje plano suele ser muy perfecto o muy malo. Sin embargo, un personaje real mezcla virtudes, defectos, incoherencias, metidas de pata, o cosas que uno no se enorgullece de contar.
Spencer es un hombre de palabra, tanto así que se ha pasado los últimos cinco años de su vida, buscando sin parar una solución a su problema. En vez de mirarse al espejo y vivir con ello, se esconde en el equipado sótano de su casa hasta las tantas de la madrugada. Quiere brindarle honor a su familia, pero odia a sus padres por haber dejado que naciera así y por no haber buscado una solución, de hecho a día de hoy no les dirige la palabra. Hace meses que no sale ni a coger sol, porque según él, su prototipo está casi listo.
Cómo habla y cómo actúa
El tema de cómo se desenvuelve nuestro personaje en el mundo que le hemos creado, es más complejo de lo que parece. Llegados a este punto, tenemos que elegir cómo será su forma de hablar, sus gestos, cómo se relaciona con los demás, cómo responde cuando decide o trabaja bajo presión… etc. Recuerda que un personaje nunca se define por lo que el narrador explica, si no por lo que hace. A veces sacas más información de tus protagonistas soltándolos en un escenario random y observando cómo reacciona, que simplemente diciendo “mi personaje es tímido”.
Aquí tengo una guía de cómo escribir diálogos.
Si en la historia del mundo amarillo deducimos por lo que contamos que se volvió un hombre muy introvertido, no reaccionará en una fiesta de la misma forma que una persona que está acostumbrada a relacionarse con sus amigos. Lo más probable es que Spencer nisiquiera pisara una fiesta, y en caso de que lo hiciera, se quedaría en un rincón del jardín mirando el móvil mientras se toma un refresco sin gas.
La evolución del personaje
Aquí te voy a explicar el arco del personaje, lo que le da sazón a tu historia. Un personaje interesante y al que le coges cariño siempre evoluciona, ya sea porque aprende o pierde algo o porque se enfrenta a sí mismo o a los demás.
Si un personaje se mantiene firme –por firme entendemos que no cambia en una postura crucial para el desenvolvimiento de nuestra historia– durante toda la novela hay dos opciones: o es un personaje ultra secundario (de esos que aparecen de higos a peras y que relativamente dan igual) o se convierte en un personaje aburrido que hay que desaparecer (sacar de nuestra historia a la fuerza) y no nos conviene que sea nuestro protagonista o un personaje importante.
Digamos que en nuestra pequeña historia, Spencer logra sacar a la luz su prototipo, y durante unos meses funciona y él se vuelve amarillo, pero esta “cura” al mismo tiempo lo mata poco a poco.
¿Spencer siente felicidad plena? ¿Está dispuesto a morir por vivir acorde a esas reglas estrictas? Si logra tener un romance con Guilia de nuevo, ¿querría perderse el crecimiento de sus hijos sabiendo que si sigue tomando esa cura, los dejara huérfanos? ¿Sus padres lo perdonarían por ello, cómo se sienten?
3 Consejos prácticos para crear personajes memorables para tus historias
Como ves, armar una historia y construir un personaje es coger un montón de hilos distintos y hacer un ovillo de lana donde estés dispuesto a sacar poquito a poco esos hilos diminutos para tejerlos a una prenda de vestir concreta.
- Te podría decir “oye, evita clichés” pero además que está muy dicho, a veces los clichés funcionan más de lo que crees. La cuestión no es evitar ciertas historias o ciertos personajes, el tema está en crearlos bien, darles verdad y coherencia. No importa que nuestro personaje tenga un propósito estúpido a simple vista, lo que importa es que nosotros sabemos porqué nuestro personaje tiene ese propósito y se lo tenemos que demostrar al lector, no solo decírselo.
- No hagas personajes “perfectos”, haz personajes reales. Las personas no son perfectas, los personajes tampoco tienen que serlo, además que es imposible, es muy cansado.
- Haz que tomen decisiones difíciles. Nuestras vidas no son planas, y nuestras historias tampoco, no creo que tengas la misma vida hoy que hace un año o hace cinco. Es por ello que a nuestros personajes los tenemos que hacer chocar contra la pared y enfrentarlos a sus miedos, a su pasado o hacia ese sueño que tienen por cumplir.
Recursos para profundizar en la creación de personajes
En el mundo de la escritura como en la vida real, hay que observar todo lo que podamos y llenar nuestra mente al máximo para poder seguir creando, es por ello que te recomiendo echarle un vistazo a esto:
- En este artículo de unaeditora, encontré muy práctico el punto de “Rol y función de los personajes de novelas” y “La utilidad de los arquetipos a la hora de crear a tus personajes”.
- Esta otra entrada, “La línea de vida o biografía al crear un personaje” te va a ser de gran ayuda.